教會在神的遮蓋里得以增長。不管什麼患難臨到,只要有神的「恩惠、平安」遮蓋,便能勝過患難。
帖撒羅尼迦後書–感恩與期盼
出處:好消息TV 主講人:王老師
帖撒羅尼迦前、後書是保羅早期的書信,甚至比福音書的成書還要早。福音書記載耶穌的生平事蹟和教訓,因為第一代使徒逐一離世,教會有需要把耶穌的言行記載和組織下來。但這些故事和教訓早已在地中海的教會廣泛流傳。然而,福音書還未成書之前,保羅已開始寫他的書信。繼續「感恩與期盼」,經文進度《帖撒羅尼迦後書》一章,我們一起先來聽聽王老師怎麼說
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《帖撒羅尼迦後書》的原文是希臘文,又被稱為「給帖撒羅尼迦人的第二封信Second Epistle to the Thessalonians」。帖撒羅尼迦後書一章1節指出帖撒羅尼迦後書的作者是使徒保羅,帖撒羅尼迦後書的信首問安與帖撒羅尼迦前書幾乎一樣,這是因為兩封信寫信時間差異不大的緣故。先來讀《帖撒羅尼迦後書》一章的經文:
帖撒羅尼迦後書第一章
1.保羅、西拉、提摩太寫信給帖撒羅尼迦在神我們的父與主耶穌基督裡的教會。
2.願恩惠、平安從父神和主耶穌基督歸與你們!
3.弟兄們,我們該為你們常常感謝神,這本是合宜的;因你們的信心格外增長,並且你們眾人彼此相愛的心也都充足。
4.甚至我們在神的各教會里為你們誇口,都因你們在所受的一切逼迫患難中,仍舊存忍耐和信心。
5.這正是神公義判斷的明證,叫你們可算配得神的國;你們就是為這國受苦。
6.神既是公義的,就必將患難報應那加患難給你們的人;
7.也必使你們這受患難的人與我們同得平安。那時,主耶穌同他有能力的天使從天上在火焰中顯現,
8.要報應那不認識神和那不聽從我主耶穌福音的人。
9.他們要受刑罰,就是永遠沉淪,離開主的面和他權能的榮光。
10.這正是主降臨、要在他聖徒的身上得榮耀,又在一切信的人身上顯為希奇的那日子。 (我們對你們作的見證,你們也信了。)
11.因此,我們常為你們禱告,願我們的神看你們配得過所蒙的召,又用大能成就你們一切所羨慕的良善和一切因信心所做的工夫;
12.叫我們主耶穌的名在你們身上得榮耀,你們也在他身上得榮耀,都照著我們的神並主耶穌基督的恩。
帖撒羅尼迦教會是一間不斷進步的教會,保羅在帖撒羅尼迦前書一再說到要「補你們信心、愛心的不足」,在保羅的眼裡,帖撒羅尼迦教會是有信心、有愛心的教會,但卻是不足,然而,到了後書,保羅為他們感謝,稱讚他們。當保羅不斷的為「分堂」禱告,我們看到他牧養的教會就不斷的增長,「不斷增長」是帖撒羅尼迦教會最可貴的地方。我們概略做以下四點分享:
一.在神的遮蓋中有恩惠平安(帖後一1-2)
「在神我們的父與主耶穌基督裡的教會」(帖後一1) 。這裡的「教會」不是指一座建築物的教會。當時,帖撒羅尼迦教會有好幾個會堂。猶太人信了主會被趕出會堂,而那些生活條件較優厚的信徒,會接待他們在家中聚會。所以,保羅的書信會在各家傳閱,也有人抄錄保存下來,在聚會中不斷讀保羅的書信。
「願恩惠、平安從父神和主耶穌基督歸與你們!」(帖後一2)這些聽起來很熟悉的問安,正是帖撒羅尼迦教會最需要的話。教會在神的遮蓋里得以增長。不管什麼患難臨到,只要有神的「恩惠、平安」遮蓋,便能勝過患難。 「恩惠」不是在日常生活中能得到的事,是超越人所期待的。他們在患難中特別需要「平安」。保羅祝福神的「恩惠、平安」臨到他們,儘管教會面對逼迫,卻仍安穩在「父神和主耶穌基督」的遮蓋之下。
二.教會要存著忍耐和信心(帖後一3-4)
「我們該為你們常常感謝神」(帖後一3)他們在患難中體會神的「恩惠、平安」,並聖靈與他們同在,他們的「信心格外增長」(帖後一3),並能「充足」的「彼此相愛」(帖後一3)。那些在患難中不能彼此相愛的信徒,孤軍作戰,很快失落信心,但「信心」和「愛」能使人承受患難。
「仍舊存忍耐和信心。」(帖後一4)「忍耐」是聖靈所結的果子(參弗5:22)。人的忍耐是有限的,所以要依靠聖靈。忍耐是一種愛心的「投資」。教會盼望當主再來,一切都會改變,所以便忍耐到底。教會從神得著恩惠和平安,但亦要存忍耐和信心,方能經得起患難和逼迫。一般人對於「逼迫患難」(帖後一4)的反應,是逃避和抱怨,但這些初信者卻「仍舊存忍耐和信心」,正如保羅在前書中為他們心裡堅固的禱告(帖前三13 )。 「受」的原文是現在式,表明這些患難並非過去,他們正在受患難。
三.與保羅同得平安(帖後一5-9)
《帖撒羅尼迦後書》一章5-9節解釋「神公義判斷」最終將如何實現,包括兩個方面:一面是消極的,要報應那加患難給信徒的人;另一面是積極的,要使受患難的信徒得著安息。 「這正是神公義判斷的明證,叫你們可算配得神的國;」(帖後一5)他們甘願「為這國受苦」,因為知道基督快來。 「必使你們這受患難的人與我們同得平安。」(帖後一7)保羅非常清楚這是一個平安的福音,因內心那份超然的平安和信靠,保羅能夠在逼迫中繼續傳福音。因此,保羅跟帖撒羅尼迦教會說,「使你們這受患難的人與我們同得平安。」對於那些「不認識神」的人,「他們要受刑罰,就是永遠沉淪,離開主的面和他權能的榮光。」(帖後一9) 。所以正在患難中忍耐的帖撒羅尼迦初信者,也包括歷世歷代每個「在所受的一切逼迫患難中,仍舊存忍耐和信心」的信徒。
四.與基督同得榮耀(帖後一10-12)
「這正是主降臨、要在他聖徒的身上得榮耀」(帖後一10)現在,他們與保羅同得平安,但當主再來,他們要與主同得榮耀。在患難的人身上,主要顯出祂的榮耀。在大患難中,他們確信主必快來。然而,沒有人明確知道主在哪一天回來。耶穌說:這日子連「子也不知道,惟獨父知道」(參太24:26)。但主再來是可以估計的,「顯為希奇」就是令人期待的意思。
「願我們的神看你們配得過所蒙的召」(帖後一11) ,「召」就是信耶穌,從世界分別出來,進入子光明國里的召命。 「配得過所蒙的召」就是為這召命付上代價,在一切患難中仍持守信仰和愛弟兄姊妹。他們「羨慕」得著基督的「良善」,透過父神去「用大能成就」。 「良善」也是聖靈所結的果子(參弗5:22),「大能」是指聖靈的能力。我們要渴慕,才會結出「良善」這聖靈果子。今天,我們都要渴慕得著聖靈的九個果子!神人之間彼此得榮耀,這是主耶穌在地上作人子的榜樣(約十三31),是「照著我們的神並主耶穌基督的恩」(帖後一12)。
作為基督徒,我們生命中仍然會有很多患難逼迫,這些都在預料之內。但我們會希望事事順利,而神也這樣應許我們,其實這個亨通順利的應許是有先決條件的。生命不是一個魔法而是需要經過磨練,在我們各人身上,能看出耶穌基督的榮耀,是從火的試煉而來的,是保羅晝夜為帖撒羅尼迦禱告而成就的,是父神用大能所成就的工夫。不但是我們得著基督的榮耀,基督也因著我們而得榮耀。阿們!我們明天繼續,以馬內利
願主記念祂僕人的付出!賜福祂僕人一切的需要!奉主耶穌基督的名祈求!阿們!